鹿鸣乡位于现今县境南段，东北连下庄乡，东依普棚乡，东南靠南华县，西南邻弥渡县，西接马街乡，北连前所乡。总面积153.22平方公里。地处中山河谷，山脉与河谷南北并行，帚状排列，扇型分开。地势北高南低，最高点为西部的大梁子海拔2095米。最南段雄理河口海拔1347米，为全县最低点。全乡海拔2000米以上的山峰有11座。主要河流有鹿鸣、雄里、弥长三条，冬涨夏枯，属元江水系。年平均气温17.1度，年平均降水量489.2毫米，属北亚热带气候，昼夜温差较大，立体垂直性气候较为明显，特别适宜热带、亚热带水果等经济作物的生长。年霜期110天。 
　　无烟煤在境内分布较广，其次还有桑木箐硫磺矿和少量铅矿。